3D动画制作的第一步是概念设计，这一亘古不变的真理适用于3D设计。在开始实际操作前，艺术家们必须有清晰明确，不受约束的概念并展示出他们的创造力。给出正确且详细的指引对于实现目标非常重要。而概念设计的工作就是确保所有人都在同一个美学波长上，从而避免后期出现的麻烦和浪费时间。所以艺术家们必须多次的练习和实践才能够让他们的想法更加完善和融入到制作过程中。
3D动画制作的下一步是建模。艺术家们需要将他们的想法和构思转化为可视的数字图形。使用专业软件比如Maya和ZBrush等可以帮助他们将平面设计稿转化为像样的3D模型。通过运用自然科学知识（如物理，材质和光源）来操纵模型的视觉效果，并确保每个细节都无懈可击，这个过程对于制作团队来说是一个非常长且繁琐的过程。
完成模型后，接下来就需要贴图。艺术家们必须添加与模型匹配的材质，并为模型添加纹理和颜色。然而，艺术家们必须考虑视觉效果和时间代价之间的平衡。太多的复杂性可能会导致最终渲染变得过于漫长和昂贵。
然后就是场景建模，即为模型构建背景和环境。这些元素包括地形，天空，建筑物和其他基础设施。背景和环境需要与角色和故事情节相互配合，使整个场景的呈现更加自然、生动。
最后，那就是动画制作本身。在完成了场景的建模后，艺术家们可以开始创建所需的动画。这个显然是非常关键的步骤，因为它决定了观众对角色的认知和情感。所有的细节必须考虑到：姿势，表情，肌肉动态和其他决定角色行为的元素。动画需要根据角色本身的性格和故事情节来进行设计。
总结起来，3D动画制作是一项技艺非常高超的工程，需要整个团队互相配合和默契，每个人都发挥最佳的能力，为影片的呈现精益求精。无论是在影视、广告还是游戏等领域，3D动画都拥有着不可替代的地位，引导着行业的不断发展前行。