在flash年会动画制作中的遮罩动画应用广泛，使用它可以完成例如文字过光、星球旋转、放大镜、卷轴动画、水波荡漾和闪电闪烁等动画效果。一个遮罩动画由遮罩层和被遮罩层两部分组成。遮罩层只保留该层上对象的轮廓，背遮罩层将只显示在遮罩层轮廓内。
应用了遮罩层后，遮罩层和被遮罩层都会被锁定，如果需要对它们进行编辑，需要先解锁，然后再进行编辑。编辑完成后再次锁定，才能正确显示遮罩的效果。在被遮罩层上制作动画，遮罩层只提供形状，可以完成类似地球旋转的动画效果。在遮罩层上制作年会动画，被遮罩层提供对象元素，可以完成类似探照灯的动画效果。当然也可以分别在遮罩层和被遮罩层上制作flash动画，完成更丰富的动画效果。
需要注意的是，图形的笔触不能作为遮罩层。也就是说如果使用笔触作为遮罩层，播放时笔触将不会起到遮罩的效果。如果希望使用笔触作为遮罩层，可以通过执行“修改>形状>将线条转换为填充”命令将笔触转换为填充，就可以用作遮罩对象了。